빅터가 병에서 회복되는 동안 엘리자베스가 보낸 편지로 가족 소식과 저스틴의 가슴 아픈 가족사를 전한다. 이후 헨리와 함께 산책을 즐기며 마음의 평화를 되찾고 제네바 귀환을 준비한다.

프랑켄슈타인이 2년간의 연구 끝에 생명을 창조하는 데 성공하지만, 그 괴물의 끔찍한 모습에 공포와 혐오감을 느끼고 도망친다. 악몽에 시달리던 중 괴물이 나타나자 기절하고, 이후 수개월간 신경성 열병에 걸려 친구 헨리 클레르발의…

빅터 프랑켄슈타인이 잉골슈타트에서 화학과 생리학을 연구하며 생명 창조의 비밀을 발견하고, 무덤과 도살장에서 재료를 수집해 인간을 창조하려는 광기 어린 작업에 몰두하는 과정을 담고 있다.

빅터 프랑켄슈타인의 어머니가 엘리자베스를 간호하다 성홍열로 세상을 떠난 후, 빅터는 잉골슈타트 대학교로 떠난다. 그곳에서 크렘프 교수의 조언과 발트만 교수의 감명 깊은 강의를 통해 현대 화학에 매료되어 새로운 학문의 길로 들어선다.

빅터 프랑켄슈타인이 제네바에서의 유년 시절을 회상하며, 사촌이자 양누이인 엘리자베스와 친구 클레르발과의 관계, 그리고 코르넬리우스 아그리파 등 연금술 서적에 심취했다가 뇌우와 전기 현상을 목격한 후 수학으로 관심을 전환하게 된 과정을 서술한다.

빅터 프랑켄슈타인의 가문 배경을 소개한다. 아버지는 몰락한 친구 보포트의 딸 캐롤라인을 구해 결혼했고, 이탈리아 여행 중 빅터를 낳았다. 이후 코모 호수 근처에서 고아 소녀 엘리자베스 라벤자를 입양하여 빅터의 동반자이자 누이…

북극 탐험을 떠난 로버트 월턴이 누이 마거릿에게 보내는 편지들로, 탐험에 대한 열정과 고독 속의 친구에 대한 갈망, 그리고 얼음 속에서 구조한 신비로운 낯선 이(빅터 프랑켄슈타인)와의 만남이 묘사된다.

해리엣이 로버트 마틴과 결혼하고 그녀의 출생이 상인의 딸로 밝혀지며, 엠마 역시 나이틀리 씨와의 결혼을 위해 아버지 우드하우스 씨의 동의를 얻는 과정이 그려진다. 칠면조 도둑 사건이 우드하우스 씨의 결혼 동의를 이끌어내고,…

나이틀리 씨가 엠마에게 해리엣 스미스가 로버트 마틴과 결혼하기로 했다는 소식을 전하고, 엠마는 놀라면서도 기뻐한다. 이후 엠마는 웨스턴 부부 집에서 프랭크 처칠과 제인 페어팩스를 만나 이야기를 나눈다.

엠마와 나이틀리 씨의 결혼 소식이 하트필드와 하이버리 전역에 알려지며, 우드하우스 씨와 웨스턴 부인 등 주변 인물들의 반응과 수락 과정을 다룬다.

엠마가 해리엣을 런던으로 보낸 후 나이틀리 씨와의 약혼을 즐기려는 순간, 제인 페어팩스를 방문한다. 엘턴 부인의 눈치 보는 행동을 통해 프랭크 처칠과 제인의 비밀 약혼 소식을 알게 된 엠마는 제인과 화해하고…

나이틀리 씨가 프랭크 처칠의 편지를 읽으며 비평하고, 이후 엠마에게 청혼하며 아버지 우드하우스 씨의 행복을 위해 하트필드로 들어와 살겠다는 계획을 제안한다. 엠마는 청혼을 기쁘게 받아들이지만, 나이틀리 씨를 짝사랑하는 해리엣이 고통받을 것을…

엠마가 나이틀리 씨와의 약혼 후 행복에 젖어 돌아와 아버지와 해리엣에 대한 걱정을 하고, 웨스턴 부인을 통해 전달된 프랭크 처칠의 장문 편지에서 제인 페어팩스와의 비밀 약혼 사실과 그동안의 오해를 해명하는 내용이다.

나이틀리 씨가 런던에서 돌아와 엠마에게 프랭크 처칠과 제인 페어팩스의 약혼 소식을 이미 알고 있음을 밝히고, 엠마가 프랭크에 대한 감정이 없었음을 확인한 후 나이틀리 씨가 엠마에게 구혼하여 두 사람이 서로의 사랑을…

엠마는 나이틀리 씨에 대한 자신의 감정을 깨닫고 해리엣과의 결혼 가능성에 불안해한다. 웨스턴 부인으로부터 제인 페어팩스와 프랭크 처칠의 비밀 약혼 소식을 전해 듣고, 과거 제인을 오해하고 학대했음을 깊이 후회한다.

엠마는 프랭크 처칠과 제인 페어팩스의 비밀 약혼 소식을 해리엣에게 전하려 하지만, 해리엣은 자신이 사랑하는 이가 나이틀리 씨임을 밝힌다. 엠마는 그제야 자신이 나이틀리 씨를 사랑하고 있음을 깨닫고, 해리엣을 오도한 자신의 잘못을…

웨스턴 부부가 엠마에게 프랭크 처칠과 제인 페어팩스가 지난 10월부터 비밀리에 약혼 중이었다는 사실을 알린다. 엠마는 충격을 받지만 자신이 이미 프랭크에 대한 감정을 정리했음을 깨닫고, 그의 부적절한 행동을 비판하면서도 웨스턴 부부를…

나이틀리 씨가 런던으로 급히 떠나고, 처칠 부인이 갑작스럽게 사망한다. 엠마는 해리엣과 프랭크의 결혼 가능성을 희망하지만, 제인 페어팭스의 건강이 급속히 악화되어 엠마의 모든 도움을 거부하는 상황에 마음아파한다.

엠마가 박스 힐 소풍에서의 무례함을 뉘우치고 베이츠 양을 찾아가 사과하려 한다. 그곳에서 제인 페어팩스가 스몰리지 부인 댁에서 가정교사 자리를 받아들이고 곧 떠나게 되었다는 소식을 듣고, 엠마는 과거의 부당한 의심과 불친절에…

박스 힐 소풍에서 엠마가 베이츠 양에게 무례한 농담을 하고, 나이틀리 씨가 그에 대해 강하게 질책한다. 엠마는 자신의 행동을 깊이 뉘우치며 수치심과 슬픔을 느낀다.

도넬 아비에서 열린 딸기 따기 모임에서 엠마는 나이틀리 씨와 해리엣이 다정하게 대화하는 모습을 목격하고, 제인 페어팩스는 엘턴 부인의 끈질긴 취직 알선 압박을 피해 일찍 자리를 떠난다. 늦게 도착한 프랭크 처칠은…

나이틀리 씨는 프랭크 처칠이 엠마를 추구하면서도 제인 페어팩스와 은밀한 관계가 있다고 의심한다. 하트필드에서의 모임에서 프랭크가 알파벳 놀이로 '실수'와 'Dixon'이라는 단어를 제안하자 제인이 당황하고 홍조를 띠며 나이틀리 씨의 의심은 더욱 깊어진다.

해리엣이 엘턴 씨에 대한 집착의 유물(반창고 조각과 연필 끝토막)을 불태우며 마음을 정리하고, 엠마는 해리엣이 이제 훨씬 높은 신분의 새 인물(나이틀리 씨로 추정)에게 마음을 뺏겼음을 눈치채게 된다.

해리엣이 친구들과 산책 중 집시 무리에게 위협받던 중 프랭크 처칠이 그녀를 구출하여 하트필드로 데려온다. 이 사건으로 엠마는 두 사람 사이에 특별한 감정이 싹틀 것이라 기대하게 된다.

크라운 여관에서 열리는 무도회에서 엘턴 씨가 해리엣에게 춤을 청하기를 거부하며 무례함을 보이고, 나이틀리 씨가 그녀를 구해준다. 엠마는 나이틀리 씨와 춤을 추며 그에 대한 감정을 재고하게 된다.

엠마는 프랭크 처칠에 대한 자신의 감정이 우정에 불과함을 깨닫고, 그의 방문에서 그가 예전보다 덜 사랑에 빠져 있음을 확인한다. 처칠 부인의 병으로 리치먼드로 이사하게 되어, 크라운 여관에서 무도회가 열리게 된다.

웨스턴 씨가 엘턴 부인에게 아들 프랭크 처칠의 런던 방문 소식을 전하며 처칠 부인의 까다로운 성격을 털어놓고, 이후 존 나이틀리가 엠마에게 조카들 돌봄에 대해 당부하는 대화가 이어진다.

엘턴 부인이 제인 페어팩스에게 가정교사 자리를 알아보겠다며 집요하게 물고 늘어지지만, 제인은 정중히 거절한다. 이후 웨스턴 씨가 프랭크 처칠이 런던에 온다는 소식을 전하며 모두가 기뻐한다.

엘턴 부부의 결혼 후 하이버리 사교계가 활발해지고, 엠마가 하트필드에서 만찬을 열어 엘턴 부부와 제인 페어팩스 등을 초대한다. 만찬에서 제인의 우체국 산책과 편지에 대한 관심, 그리고 프랭크 처칠의 글씨체를 둘러싼 대화가…

엘턴 부인의 오만하고 무례한 성품이 드러나고, 그녀가 제인 페어팩스를 후원하려 든다. 엠마와 나이틀리 씨는 제인이 엘턴 부인의 과시적 친절을 견디는 이유를 논의하며, 나이틀리 씨는 제인에 대한 감정이 연애가 아님을 분명히…